熱流道技術(shù)是應(yīng)用于塑料注塑模澆注流道系統(tǒng)的一種先進(jìn)技術(shù)，是塑料注塑成型工藝發(fā)展的熱點(diǎn)方向，在歐美國家的普及使用可以追溯到上個世紀(jì)中期甚至更早。而在中國，這一技術(shù)的真正推廣應(yīng)用不過是近幾年的事。

    熱流道是通過加熱辦法來保證流道和澆口的塑料保持熔融狀態(tài)。由于在流道附近或中心設(shè)有加熱棒和加熱圈，從注塑機(jī)噴嘴出口到澆口的整個流道都處于高溫狀態(tài)，使流道中的塑料保持熔融，停機(jī)后一般不需要打開流道取出凝料，再開機(jī)時(shí)只需加熱流道到所需溫度即可。因此，熱流道工藝有時(shí)稱為熱集流管系統(tǒng)，或者稱為無流道模塑。

    隨著熱流道技術(shù)的日漸推廣應(yīng)用，熱流道模具在塑料模具中所占比重將逐步提升。在國外，許多塑料模具廠生產(chǎn)的模具50%以上采用熱流道技術(shù)，有的甚至達(dá)80%以上，效果十分明顯。熱流道在國內(nèi)也已用于生產(chǎn)，但目前總體不足10%，這個差距相當(dāng)巨大，但也意味著這個行業(yè)在國內(nèi)有著相當(dāng)大的發(fā)展空間。

    近年來，熱流道技術(shù)在中國的逐漸推廣，在很大程度上是由于國產(chǎn)模具向歐美公司的快速出口帶來的。在歐美國家，注塑生產(chǎn)已經(jīng)相當(dāng)依賴于熱流道技術(shù)。可以這樣說，基本不使用熱流道技術(shù)的模具現(xiàn)在已經(jīng)很難出口。但由于很多進(jìn)口熱流道模具價(jià)格較貴，國內(nèi)很大一部分廠家接受不了，所以就出現(xiàn)了一些國產(chǎn)的商品化熱流道模具。這對于熱流道技術(shù)在中國的推廣有很大的好處。

    熱流道技術(shù)在我國漸行漸熱的同時(shí)，其元件呈現(xiàn)出幾個主要發(fā)展趨勢。

    一是元件小型化。元件小型化，可以實(shí)現(xiàn)小型制品一模多腔和大型制品多澆口充模。通過縮小噴嘴空間，可在模具上配置更多型腔，提高制品產(chǎn)量和注射機(jī)利用率，這對于`時(shí)間即是金錢`的現(xiàn)代塑料加工業(yè)來說非常重要。國際知名模具企業(yè)MoldMaters公司針對小型制件開發(fā)出的噴嘴，含整體加熱器、針尖和熔體通道，體積直徑小于9毫米，澆口距僅10毫米，可成型質(zhì)量為1～30克的制品。

    二是元件標(biāo)準(zhǔn)化。目前，用戶要求模具設(shè)計(jì)和制造周期越來越短，將熱流道元件標(biāo)準(zhǔn)化，不僅有利于減少設(shè)計(jì)工作的重復(fù)和降低模具造價(jià)，并且便于對易損零部件更換和維修。Husky、Presto和MoldMaters等公司的噴嘴、閥桿和分流板都是標(biāo)準(zhǔn)型，便于快速更換和交付模具。現(xiàn)在國外只需四周即可交付模具。

    三是設(shè)計(jì)可靠化。如今國內(nèi)外各大模具公司對熱流道板的設(shè)計(jì)和熱噴嘴聯(lián)接部分的壓力分布、溫度分布、密封等問題的研發(fā)極為重視。疊層熱流道注射模的開發(fā)和利用也是熱點(diǎn)。疊式模具可有效增加型腔數(shù)量，而對注射機(jī)合模力的要求只需增加10%～15%。疊式熱流道模具在國外一些發(fā)達(dá)國家已實(shí)現(xiàn)工業(yè)化。